이것저것

저번 글에서는 한랭구름에서의 베르예론 과정을 통해 강수가 형성되는 것을 다뤘다. 이번에는 온난구름에서의 충돌 병합 과정을 통해 강수가 형성되는 것을 보자. 온난구름에서 생성되는 강수 : 충돌-병합 과정 충돌-병합 과정(collision-coalescence process)은 구름 꼭대기가 - 15°c 보다 따뜻한 온난구름에서 강수를 생성하는 주된 과정이다. 간단히 말해 충돌-병합 과정은 미세한 구름방울이 함께 달라붙는(병합하는) 다중 충돌을 포함하며, 증발하기 전에 지표에 도착하기에 충분히 큰 빗방울을 형성한다. 충돌-병합 과정에 의한 빗방울 형성에 필요한 사항 중의 하나는 평균 이상 크기의 구름방울이 존재하는 것이다. 연구에 따르면 물방울로만 이루어진 구름은 대개 20㎛(0.02mm) 보다 큰 물방울을..

모든 구름이 물을 포함하고 있음에도 불구하고 왜 어떤 구름은 강수를 생성하는 반면 다른 구름은 유유히 상공에 떠다니는가? 단순해 보이는 이 질문이 기상학자들을 오랫동안 난감하게 했다. 전형적인 구름방울들은 매우 작으며 지름이 20㎛(0.02mm)이다. 비교하자면, 인간의 머리카락은 지름이 약 75㎛이다. 크기가 작기 때문에 정지한 공기에서 구름방울들이 매우 천천히 떨어진다. 평균적인 구름방울이 1000m 상공의 구름 밑면에서 지표에 닿기까지 수 시간이 걸린다. 그러나 구름방울은 결코 그 여정을 끝낼 수 없을 것이다. 대신에 구름방울은 구름 밑면에서 아래의 불포화된 공기로 떨어진 후 수 미터가 되기 전에 증발할 것이다. 구름방울이 강수로 떨어지기 위해서는 크기가 얼마나 되어야 할까? 일반적인 빗방울은 지름..